Rinaldo Cruzado: "Vestir la camiseta peruana es único, dejas todo por ella"

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El próximo 6 de febrero, la selección peruana de fútbol volverá al terreno de juego ante Trinidad y Tobago, en un partido amistoso que servirá de preparación previo al reinicio de las Eliminatorias del Mundial Brasil 2014. Entre los convocados está, como ya es una costumbre, Rinaldo Cruzado (Lima, 21 de septiembre de 1984), el mediocampista que actualmente pertenece al Chievo-Verona de la Lega Serie A italiana y que de a pocos se ha ido constituyendo en uno de los referentes del seleccionado peruano.

Rinaldo aceptó con gusto compartir algunas impresiones en el Blog Deportivo. Previamente debía realizer una twitcam a la que había invitado a los seguidores de su cuenta de twitter (@RinaldoCruzado8), en la cual con Giarmarco como música de fondo ("aunque escucho todo tipo de música"), conversó y respondió de buena gana todo tipo de preguntas y requerimientos. Contó como comenzó todo, cuando un día completó un equipo en la Academia Tito Drago, donde trabajaba su padre; que es sobrino de Lucho Cruzado aquel jugador de la generación de México 70; insistió en que lucharán hasta el final con la selección y fue paciente y agradecido con un seguidor colombiano que le invitó una y otra vez a continuar su carrera en ese país. Tuvo palabras de elogio para los muchachos de la Sub-20, y reconoció su admiración desde pequeño por el Real Madrid, aunque no dudó en señalar a Lionel Messi como el mejor jugador de la actualidad. La charla se extendió por más de una hora y tras la misma, Rinaldo hizo un gentil aparte con este Blog.

Pregunta: Tus primeros años como profesional en Alianza Lima vienen acompañados de tres títulos con dicho equipo. ¿Cuáles son los recuerdos que guardas de aquella etapa?

Respuesta: Los mejores recuerdos en Alianza, los mejores. No solo es el hecho de haber jugado cuatro años en el primer equipo, sino que Alianza me dio la posibilidad de debutar en primera división y hacerme conocer, lo que luego sirvió para poder emigrar. Ten en cuenta que además soy hincha de Alianza, así que los recuerdos siempre serán buenos. Más alla de alguna incomodidad que en algún momento uno pudo pasar, en general esa fue una etapa donde fui muy feliz.

P: Una vez que emigras y antes de llegar a Italia, tu experiencia internacional te lleva a lugares tan diversos como Suiza (Grasshopper) e Irán (Esteghlal de Teherán). ¿Cómo fue esa experiencia, especialmente en lo personal, teniendo en cuenta lo que las noticias suelen presentar de aquel país?

R: Ciertamente, he tenido la oportunidad de jugar en varios continentes, y uno de ellos fue Asia. Irán fue una experiencia bien complicada. Viendo hacia atrás, tome una decisión apurada, un poco alocada, pero es que en aquel momento yo pensaba que en el fútbol tú, como futbolista, solo te dedicas a eso, a jugar; obviamente por allá te das cuenta lo complicado que es todo después que concluyen las labores deportivas. Fue una vivencia muy complicada para mí, los recuerdos no son muy agradables.

P: Luego de un paso por Juan Aurich –y antes de Irán por Sporting Cristal-, llega la oportunidad de jugar en la Liga italiana, en el Chievo-Verona. ¿Qué es lo que más rescatas de estos tres años por allá?

R: La liga italiana es una de las mejores del mundo, por consiguiente uno aprende muchas cosas en el transcurso de la vivencia. Uno va madurando mucho más como persona, como futbolista, y aprendiendo día a día, de las cosas positivas y también de las negativas.  El fútbol te da muchas cosas y uno debe saber discernir y elegir lo correcto. Pasó en mis otras experiencias también: siempre puedes y debes saber rescatar todo lo que aprendas de estas experiencias. Aquí en Europa tienen maneras diferentes de trabajar, y bueno, a veces esas diferencias hacen que los campeonatos sean de lo más competitivos. Lo ves en la liga italiana, la inglesa, la española, entre otras.

P: Tras el cambio de técnico en tu equipo, no has tenido la oportunidad de alternar con regularidad. ¿Es el final de tu contrato un buen momento para cambiar de aires?

R: Aún no lo sé, yo sigo trabajando para estar a disposición, me reporto al equipo. En todo caso, en estos días es probable que se decida mi futuro.

P: No puedo dejar de preguntarte por la selección. Pero no sobre lo que viene, que ya indicaste que se seguirá luchando hasta al final. Me gustaría que compartas lo que siente un jugador de fútbol al salir a la cancha representando a su país. Ese momento de la salida, del Himno, debe ser especial.

R: No solamente con el Himno, que claro que es especial. El solo hecho de ser convocado a la selección representa mucho para nosotros, el hecho de vestir la camiseta peruana es algo increíble, único y por eso es que quiero que sepan los hinchas que cuando vestimos la camiseta, dejamos todo lo que tenemos en el campo. Todo.